El guppy (Poecilia reticulata) es el pez de acuario más criado del mundo, y con razón: tolera errores de principiante, se reproduce sin esfuerzo y ofrece una variedad de colores que pocos peces de agua dulce pueden igualar. Si estás montando tu primer acuario o quieres ampliar tu colonia, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre los cuidados del guppy, su reproducción y las variedades que dominan el mercado.
Ficha técnica del guppy
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Nombre científico | Poecilia reticulata |
| Familia | Poeciliidae |
| Origen | Venezuela, Trinidad y Tobago, norte de Brasil |
| Tamaño adulto | Machos 3-4 cm · Hembras 4-6 cm |
| Esperanza de vida | 2-3 años |
| Temperatura | 22 °C – 28 °C (óptimo 24-26 °C) |
| pH | 6.8 – 7.8 |
| GH | 8 – 12 dGH |
| Acuario mínimo | 40 litros para un grupo de 6-8 |
| Alimentación | Omnívoro |
| Comportamiento | Pacífico, gregario, activo en superficie |
Robert John Lechmere Guppy recolectó la especie en Trinidad en 1866, y desde entonces la selección genética ha producido cientos de líneas de color. El nombre científico Poecilia reticulata hace referencia al patrón reticulado que aparece en muchas cepas silvestres.
Acuario y parámetros del agua
Un acuario de 40 litros basta para un trío (un macho y dos hembras), aunque un tanque de 60-80 litros da más estabilidad y espacio para las crías. Los guppys prefieren aguas ligeramente duras y alcalinas. Si tu agua del grifo es blanda, puedes añadir sales minerales específicas para vivíparos.
La filtración debe ser suave. Un filtro de esponja o un hang-on-back con prefiltro evitan que las crías acaben succionadas. Mantén el ciclado del nitrógeno estable: amonio y nitritos a 0 ppm, nitratos por debajo de 20 ppm. Cambios de agua del 20-25 % semanales son suficientes. Un buen termómetro digital te ayudará a vigilar que la temperatura se mantenga en rango.
La iluminación no es crítica para el pez, pero sí para las plantas. Un fotoperiodo de 8-10 horas reproduce el ciclo tropical que los guppys necesitan para mantener un ritmo biológico saludable.
Alimentación equilibrada
El guppy come prácticamente de todo, pero eso no significa que debas alimentarlo con cualquier cosa. Una dieta variada mejora la coloración, la fertilidad y la longevidad.
- Base diaria: escamas o gránulos de calidad para tropicales, con alto contenido en proteína (mínimo 40 %).
- Complemento vivo o congelado: artemia, daphnia, larva de mosquito. Dos o tres veces por semana potencian el color.
- Vegetal: espirulina en escamas, trocitos de calabacín blanqueado o guisante pelado. Los guppys ramonean algas de forma natural.
Alimenta dos veces al día en cantidades que se consuman en dos minutos. La sobrealimentación es el error más frecuente y la causa principal de picos de amonio en acuarios pequeños.
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Compañeros de acuario
Los guppys son pacíficos pero sus colas largas atraen mordisqueos. Evita compañeros como el tetra serpae, el barbo de Sumatra o cualquier cíclido territorial. Buenos vecinos incluyen tetras neón, corydoras, otocinclus y gambas Neocaridina (aunque las crías más pequeñas pueden convertirse en snack).
La proporción ideal es de dos o tres hembras por cada macho. Esto reduce el acoso constante que sufren las hembras y reparte la presión reproductiva. Si consultas nuestra guía de compatibilidad entre peces, verás que los vivíparos encajan bien en acuarios comunitarios siempre que respetes el ratio.
Reproducción: el guppy como vivíparo
Los guppys son ovovivíparos. La hembra retiene los huevos fecundados en su interior y pare crías completamente formadas. El macho fecunda mediante el gonopodio, una aleta anal modificada que transfiere esperma directamente. Un dato curioso: las hembras pueden almacenar esperma durante meses y producir varias camadas con una sola fecundación.
La gestación dura entre 21 y 30 días, dependiendo de la temperatura del agua. Cerca del parto, la hembra muestra un abdomen cuadrado y la mancha gravídica (zona oscura junto a la aleta anal) se oscurece notablemente.
Qué hacer cuando nacen las crías
Cada parto produce entre 20 y 60 alevines. Los adultos se comen a las crías si no proporcionas refugio. Tienes tres opciones:
- Plantas densas: musgo de Java, Ceratophyllum o Najas ofrecen escondites naturales. Parte de las crías sobrevivirá.
- Paridera: una trampa de cría dentro del acuario principal. Funciona, pero estresa a la hembra si la encierras demasiado pronto.
- Acuario de cría separado: la opción más controlada. Un tanque de 20 litros con filtro de esponja y calentador basta.
Alimenta a los alevines con nauplios de artemia recién eclosionados o comida en polvo para alevines durante las primeras semanas. A partir del mes, aceptan escamas trituradas sin problema.
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Variedades populares de guppy
La selección genética ha creado líneas de Poecilia reticulata con combinaciones de color y forma de cola que parecen diseñadas por encargo. Estas son las más buscadas:
| Variedad | Cola | Color predominante | Dificultad de cría |
|---|---|---|---|
| Cobra | Delta o abanico | Patrón serpentino sobre fondo metálico | Baja |
| Mosaic | Delta grande | Mosaico irregular multicolor | Media |
| Tuxedo | Variable | Cuerpo bicolor (mitad oscura, mitad clara) | Baja |
| Endler (hibridado) | Corta, tipo espada | Neón intenso: naranja, verde, negro | Baja |
| Full Red / Full Blue | Delta | Color sólido uniforme | Media-alta |
| Dumbo Ear | Delta | Variable, pectorales enormes | Media |
| Platinum | Delta o velo | Blanco metálico con reflejos | Media |
| Galaxy | Delta | Puntos multicolor sobre fondo oscuro | Media |
Las líneas de color sólido (Full Red, Full Blue, Full Black) requieren selección estricta. Si mezclas machos de distintas líneas, las crías pierden la uniformidad en pocas generaciones. Para mantener la pureza, separa las líneas en tanques diferentes.
Los guppys Endler (Poecilia wingei) son una especie cercana que se hibrida fácilmente con P. reticulata. Los puristas los mantienen separados, pero los híbridos son resistentes y coloridos. Si tu objetivo es disfrutar del acuario sin preocuparte por genética, los cruces Endler-guppy son una opción práctica.
Enfermedades frecuentes
Los cuidados del guppy incluyen vigilar signos de enfermedad. Los problemas más comunes:
- Punto blanco (Ichthyophthirius): puntos blancos como granos de sal. Sube la temperatura a 28 °C y trata con sal de acuario (1 cucharada por cada 20 litros) o medicamento específico.
- Podredumbre de aletas: bordes blanquecinos y deshilachados en cola o aletas. Causada por bacterias oportunistas tras estrés o mala calidad del agua. Cambios de agua frecuentes y antibacteriano si progresa.
- Columnaris: manchas algodonosas blancas, sobre todo en boca y lomo. Bacteriana, requiere tratamiento rápido con antibacteriano de amplio espectro.
- Cola rota o tail biting: los machos con colas muy largas a veces se las muerden. Puede indicar estrés, aburrimiento o parámetros inestables.
La prevención pasa por cuarentena de peces nuevos (mínimo dos semanas en tanque aparte), agua limpia y alimentación variada. La mayoría de enfermedades aparecen cuando los parámetros se desestabilizan.
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Preguntas frecuentes
¿Cuántos guppys puedo meter en un acuario de 60 litros?
Aproximadamente 10-12 guppys adultos, respetando la proporción de 2-3 hembras por macho. Si añades otras especies, reduce el número. La sobrepoblación genera estrés y brotes de enfermedad.
¿Los guppys pueden vivir en agua fría?
Toleran bajadas puntuales hasta 18-20 °C, pero no prosperan sin calentador. Por debajo de 22 °C su metabolismo se ralentiza, comen menos, se reproducen peor y son más vulnerables a infecciones. Un calentador de 25-50 W es una inversión mínima que evita problemas.
¿Cómo distingo un macho de una hembra?
Los machos son más pequeños, con colores intensos y aleta anal transformada en gonopodio (puntiaguda). Las hembras son más grandes, con colores apagados y aleta anal en forma de abanico. A partir de las 4-6 semanas de vida ya puedes sexarlos con cierta fiabilidad.
¿Puedo tener solo machos para evitar la reproducción?
Sí, y es una opción popular. Un grupo de solo machos muestra más color y elimina el problema de superpoblación. Vigila que haya suficiente espacio para que establezcan jerarquías sin agresiones graves.
¿Los guppys se comen las gambas?
Las gambas adultas tipo Neocaridina conviven bien. Las crías de gamba más pequeñas pueden ser depredadas, pero si el acuario tiene musgo y escondites, la colonia se mantiene. Los guppys no persiguen gambas activamente.
El siguiente paso
Monta un acuario de 60 litros con filtro de esponja, calentador a 25 °C y un buen puñado de musgo de Java. Compra un trío de guppys (un macho, dos hembras) de una variedad que te guste y observa. En un mes tendrás tus primeras crías y habrás aprendido más sobre acuariofilia que leyendo cualquier guía. Si quieres profundizar en la estética de tu tanque, explora técnicas de color y contraste en aquascaping para crear un entorno que potencie los colores de tus peces. Y si además te interesa el mundo verde fuera del agua, en Mi Jardín Urbano encontrarás ideas para complementar tu afición.
